Yarışmanın kökeni bir anekdota sığıyor. Süleymanpaşa Belediye Başkanı Ekrem Eşkinat, arkadaşı ve Barbare şaraplarının sahibi Can Topsakal ile bir kadeh içerken bir şarap yarışması fikrini ortaya atıyor. Cevap anında geliyor: “Bunu yapabilecek deli bir kız tanıyorum.”
Dakikalar sonra telefonda ben varım. Bir ay sonra yarışma başlıyor; jüride iki Master of Wine çoktan yerini almış, Tim Atkin ve Peter McCombie, ve kısa süre sonra Master Sommelier Ronan Sayburn de katılıyor.
2018’deki dördüncü yıl Tekirdağ’ın Süleymanpaşa ilçesinde yapılıyor. Kural değişmedi: yarışan her şarap, tamamen Trakya sınırları içinde yetişmiş üzümlerden üretilmiş olmalı.
O yılın kazananları iki genç kadın. Saranta’nın şarap üreticisi Gülçin Akçay altı şişeyle katılıp üç altın, üç gümüş alıyor. Kayra’dan Özge Kaymaz dört altın madalya kazanıyor.
Ama yazarın dikkatini tek bir şişe çekiyor: bölgenin uzun süredir unutulmuş bir üzümü olan Semillon. Onu olası bir değişimin tetikleyicisi olarak tanımlıyor. Yazının başlığı da buradan geliyor: Trakya’nın üzüm haritası değişiyor.
Jüri yıllar içinde oturmuş: Peter McCombie dört yarışmanın hepsinde, Andreas Larsson ikinciden beri görev aldı. Yazarın deyişiyle, tekrar tekrar gelerek bölgenin uzmanı hâline geldiler.